Химиотерапия: что это и как она работает

Материал носит справочный характер и не заменяет консультацию врача.

Когда речь заходит о лечении рака, одним из самых известных и часто применяемых методов является химиотерапия – что это такое, если постараться объяснить максимально просто? По сути, это метод лечения злокачественных опухолей, при котором используются сильнодействующие лекарственные препараты, способные уничтожать раковые клетки или останавливать их рост и деление [1].

Объясним на отвлеченном примере. У вас в саду появились сорняки, которые растут и размножаются намного быстрее, чем обычные растения. Вы берете специальное средство, которое проникает во всю почву и уничтожает именно эти агрессивные сорняки, а большинство полезных растений не затрагивает. Примерно так и работает химиотерапия – это один из видов так называемого системного лечения: лекарство вводится в организм и разносится током крови по всему телу, достигая опухолевых клеток в любой его точке.

Химиотерапия может применяться отдельно, но чаще всего ее используют в комбинации с другими методами – например, с хирургической операцией или лучевой терапией. Эффективность этого подхода зависит от множества факторов: типа опухоли, стадии заболевания, общего состояния здоровья пациента. Важно понимать, что химиотерапия – это эффективный метод не при всех видах рака, и решение о ее назначении всегда принимает лечащий врач-онколог на основе тщательного обследования.

Воздействие на клетки опухоли

Механизм действия химиотерапии основан на способности входящих в ее состав цитостатических и цитотоксических препаратов нарушать жизненно важные процессы в делящихся клетках. Раковая опухоль отличается тем, что ее клетки делятся очень быстро и бесконтрольно. Чтобы овладеть ситуацией, применяют препараты, которые блокируют этот процесс на разных его этапах, вызывая гибель быстро размножающихся клеток.

Цитостатические средства замедляют или полностью останавливают деление раковых клеток, не давая опухоли увеличиваться в размерах. Цитотоксические же препараты действуют еще агрессивнее – они проникают внутрь клетки и повреждают ее структуры, в частности, ДНК, что в итоге приводит к ее неминуемой гибели.

Почему страдают и здоровые клетки?

К сожалению, при таком лечении страдают не только опухолевые клетки, но и некоторые здоровые. Дело в том, что в нашем организме есть и другие быстро делящиеся клетки – например, клетки костного мозга, волосяных луковиц и слизистой оболочки желудочно-кишечного тракта.

Сильнодействующие препараты не могут отличить злокачественную клетку от здоровой, поэтому они воздействуют на все быстрорастущие клетки, повреждая и их. Именно этим объясняется возникновение большинства нежелательных реакций [1]: временное выпадение волос, тошнота, снижение иммунитета и другие. Впрочем, здоровые клетки, как правило, повреждаются в меньшей степени и успевают восстанавливаться в перерывах между курсами.

Чтобы получить представление о том, как проходит химиотерапия на практике, полезно заранее ознакомиться с основными этапами этого процесса. Это поможет снизить тревожность и морально подготовиться к предстоящему лечению.

Химиотерапия редко ограничивается одной процедурой. Лечение обычно разбито на циклы.

Как проходит химиотерапия по циклам?

Химиотерапия проходит в несколько курсов, между которыми всегда делается перерыв, чтобы дать организму время на восстановление. Каждый курс, или цикл, включает одно или несколько введений препарата с последующим периодом отдыха, который может длиться от 1 до 4 недель. При этом точная продолжительность и частота введений зависят от конкретной схемы лечения (протокола), назначенной врачом.

Самый распространенный способ введения препаратов – внутривенный, через капельницу. В некоторых случаях лекарство может вводиться в виде инъекций или таблеток. Однократное введение может занимать от получаса до нескольких часов. Для удобства многих пациентов лечение проводится в условиях дневного стационара, и уже через несколько часов после завершения инфузии можно отправиться домой. В некоторых клиниках для снижения риска потери волос и повреждения нервов используют специальное охлаждающее оборудование (холодовые шлемы, перчатки и носки).

Перед каждым новым циклом проводится обязательное обследование: пациент сдает анализы крови, а врач оценивает его общее самочувствие. Это необходимо для того, чтобы убедиться, что организм достаточно восстановился после предыдущего курса. Периодически проводятся контрольные исследования (МРТ, КТ, ПЭТ-КТ) для оценки эффективности терапии.

Поскольку препараты воздействуют на все быстро делящиеся клетки, побочные эффекты химиотерапии неизбежны. Однако важно знать, что в большинстве случаев они носят временный характер, поддаются контролю и проходят после окончания лечения. Описания побочных эффектов могут пугать, но современная медицина научилась успешно справляться со многими из них.

Все побочные эффекты химиотерапии можно разделить на несколько основных категорий в зависимости от того, на какую систему организма они влияют:

• Со стороны кровяных клеток и костного мозга. Снижение уровня лейкоцитов, эритроцитов и тромбоцитов. Это временное состояние называется миелосупрессией. Чем меньше лейкоцитов, тем выше риск инфекций. Нехватка эритроцитов (анемия) проявляется слабостью и бледностью. А дефицит тромбоцитов повышает риск кровотечений.
• Со стороны желудочно-кишечного тракта. Тошнота, рвота, диарея или запор, мукозиты (воспаление слизистой оболочки рта, которые затрудняют прием пищи и глотание), стоматит, изменение вкусового восприятия.
• Кожные покровы и придатки. Наиболее известный и психологически тяжелый эффект – выпадение волос (алопеция). Это происходит из-за того, что клетки волосяных луковиц также очень быстро делятся.
• Нервная система. Онемение или покалывание в пальцах рук и ног – состояние, называемое периферической нейропатией.

Побочные эффекты химиотерапии могут проявляться с разной степенью интенсивности у разных людей.

Почему они возникают

Причина всех побочных эффектов кроется в отсутствии у химиопрепаратов абсолютной селективности (избирательности). Не имея возможности поражать исключительно злокачественные клетки, они воздействуют на все клетки с высокой скоростью деления – включая и те, которые важны для нормальной работы организма. Именно поэтому от химиотерапии часто страдают костный мозг, слизистые и кожа.

Нельзя дать единого ответа на вопрос, как организм переносит лечение. Реакция всегда строго индивидуальна. Кто-то чувствует легкое недомогание и продолжает вести почти обычный образ жизни, а кому-то требуется серьезная поддерживающая терапия и даже госпитализация.

Индивидуальность реакции определяется множеством факторов:

• Возрастом и общим состоянием здоровья до начала лечения.
• Типом и стадией злокачественного новообразования.
• Конкретными препаратами и их дозировкой.
• Наличием сопутствующих заболеваний. Например, проблемы с печенью или почками могут замедлить выведение лекарств из организма, усилив их токсическое действие.

Сам организм активно пытается справиться с токсическим воздействием, включая механизмы детоксикации и восстановления. Однако возможности даже самого сильного тела не безграничны. Именно поэтому так важно оказывать ему поддержку на всех этапах противоопухолевой терапии.

Из-за тошноты, мукозитов, изменения вкуса и потери аппетита многие пациенты начинают есть меньше, чем нужно. Это приводит к потере веса, слабости и – что самое опасное для исхода лечения – к нутритивной недостаточности. Снижение массы тела ниже определенной отметки может сделать терапию менее эффективной или, в некоторых случаях, даже невозможной [2].

Именно правильное, полноценное питание – это та сила, которая помогает перенести лечение с наименьшими потерями.

Во-первых, еда дает энергию и силы для борьбы с болезнью. Во-вторых, употребление достаточного количества белка необходимо для столь важного процесса, как восстановление поврежденных тканей, поддержание иммунитета и нормального уровня белка в крови. В-третьих, нормальный вес тела напрямую коррелирует с эффективностью лечения: пациенты с хорошим нутритивным статусом гораздо лучше переносят агрессивные схемы и имеют больше шансов на успех [3].

Общие принципы нутритивной поддержки включают:

• Дробное питание – есть часто, но небольшими порциями.
• Высокую калорийность – каждый кусочек должен быть максимально полезным и питательным.
• Употребление легкоусвояемой, механически и химически щадящей пищи, особенно при мукозитах.
• Достаточное питье для профилактики обезвоживания.

Когда обычная еда становится невозможной из-за выраженных побочных эффектов, на помощь может прийти лечебное питание, такое как представлено в линейке Нутриэн. Сбалансированные продукты обеспечивают организм всеми необходимыми макро- и микронутриентами, высококачественным белком, витаминами и минералами. Они не требуют пережевывания, легче обычной еды проглатываются при сухости и болях во рту и могут служить как полноценной заменой обычного приема пищи, так и ценным дополнением к нему. Преимущества специализированного питания для пациентов во время химиотерапии очевидны: повышение устойчивости к лечению, снижение выраженности побочных эффектов и улучшение качества жизни.

Когда крайне важно немедленно обратиться к врачу:

• Высокая температура (выше 38°C), которая может быть признаком инфекции на фоне низкого уровня лейкоцитов.
• Внезапное появление синяков или кровотечений.
• Сильная, не купируемая препаратами тошнота и рвота, приводящая к обезвоживанию.
• Резкая слабость, предобморочное состояние.

Химиотерапия остается одним из самых мощных и действенных инструментов в современной онкологии. Понимание того, как она работает, чего ожидать от лечения и как правильно поддержать свой организм, позволяет пациентам пережить этот непростой период с наименьшими потерями.

Помните: отказ от еды и чрезмерная потеря веса снижают шансы на успех [2]. Нутритивная поддержка, включая специализированное энтеральное питание, – это такая же важная часть лечения, как и сами химиопрепараты. Своевременное восполнение дефицита белка и энергии помогает сохранить силы, улучшить переносимость терапии и добиться лучших результатов [4].

Источники

[1] Химиотерапия и другие виды системного лечения рака // Справочник MSD Версия для потребителей. – 2024. – URL: https://www.msdmanuals.com/ru/home/рак/профилактика-и-лечение-онкологических-заболеваний/химиотерапия-и-другие-виды-системного-лечения-рака

[2] Пероральное энтеральное питание как компонент поддерживающей терапии у онкологических больных // Вестник РУДН. – 2020. – Т. 9, № 6. – С. 86–92. – URL: https://repository.rudn.ru/en/records/article/record/87917/

[3] Нутритивная поддержка на всех этапах противоопухолевого лечения: что нового? // ВОКОД. – 2025. – URL: https://vokod.ru/archives/38844

[4] Как поддержать организм во время лечения рака // ФГБУ «НМИЦ радиологии» Минздрава России. – 2025. – URL: https://new.nmicr.ru/news/kak-podderzhat-organizm-vo-vremja-lechenija-raka/